O Fulgence Bienvenüe ήταν και είναι ο ”πατέρας” του μετρό στο Παρίσι μέχρι και σήμερα. Ο άνθρωπος που σχεδίασε τις σιδηροδρομικές γραμμές του Παρισιού και όχι μόνο, αποτελεί μια σημαντική προσωπικότητα του 19ου αιώνα, καθώς εκμοντέρνισε το Παρίσι.

Fulgence Bienvenüe : ένας Βρετόνος στο παρίσι

Ο Fulgence Bienvenüe γεννημένος στις 27 Ιανουαρίου 1852 στο Uzel, ζούσε κοντά στο Saint-Brieuc, στη Βρετάνη. Προερχόμενος από οικογένεια επιφανών, είναι ο τελευταίος από μια οικογένεια δεκατριών παιδιών. Πολύ καλλιεργημένος συμβολαιογράφος, ο πατέρας του του μετέδωσε το γούστο του για την ιστορία, την αρχαιολογία και τη λογοτεχνία. Παθιασμένος με τα γράμματα, ο νεαρός Fulgence ακολούθησε μια επιστημονική καριέρα. Έπειτα,απέκτησε το απολυτήριο στα δεκαπέντε του.Τέλος, φοίτησε στην Πολυτεχνική Σχολή το 1870 και έγινε μηχανικός στην εταιρεία Ponts et Chaussées.

Εκτέλεσε την πρώτη του αποστολή στο Αλενσόν, όπου επέβλεπε τις σιδηροδρομικές γραμμές στην περιοχή. Στις 25 Φεβρουαρίου 1881, ενώ εξασφάλιζε την ασφάλεια των εργαζομένων κατά τη διάρκεια μιας αρκετά περιπετειώδους «επίσκεψης απαλλοτρίωσης», έπεσε θύμα ατυχήματος. Το αριστερό του χέρι ακρωτηριάστηκε σε ηλικία 29 ετών. Στις 2 Μαρτίου 1881 ανακηρύχθηκε ιππότης της Λεγεώνας της Τιμής για το έργο του και την επένδυση του.
Συνέχισε την καριέρα του ως μηχανικός στους σιδηροδρόμους και εντάχθηκε στην πόλη του Παρισιού από το 1884.

Το μετρό του παρισιού, το έργο μιας ολόκληρης Ζωής

Πρώτα, συνέβαλε στον εκσυγχρονισμό της πόλης. Κατασκεύασε αρχικά τη σιδηροδρομική γραμμή Παρισιού-Στρασβούργου και έλεγχε τους βόρειους σιδηροδρόμους. Συνέχισε το αναπτυξιακό έργο στην πρωτεύουσα που ξεκίνησε υπό τον Haussmann εξοπλίζοντας τις εργατικές γειτονιές με υπονόμους και ανοίγοντας τη λεωφόρο de la République στη λεωφόρο Ménilmontant. Έπειτα, έδειξε ενδιαφέρον για τα συγκοινωνιακά προβλήματα στις πάνω περιοχές της πόλης. Έτσι σχεδίασε το τελεφερίκ του τραμ Belleville. Τα εγκαίνια του έγιναν το 1890. Ωστόσο, δέκα χρόνια αργότερα ξεκίνησε να δουλεύει πάνω σε αυτό που θα ήταν το αριστούργημά του: το μετρό του Παρισιού!

Το 1895, με τον Edmond Huet, δημιούργησε το προκαταρκτικό έργο για ένα υπόγειο μητροπολιτικό σιδηροδρομικό δίκτυο για την πόλη του Παρισιού, με στενό εύρος και ηλεκτρική έλξη, αντλώντας έμπνευση από τις μελέτες του Jean-Baptiste Berlier. Πάνω από όλα, ήθελε να βελτιώσει τις δημόσιες συγκοινωνίες ενόψει της Παγκόσμιας Έκθεσης και των Ολυμπιακών Αγώνων που διεξήχθησαν στην πρωτεύουσα το καλοκαίρι του 1900. Tο έργο αποτέλεσε «δημόσιο συμφέρον» και ξεκίνησαν οι εργασίες στις 4 Οκτωβρίου 1898. Η κατασκευή της πρώτης γραμμής του μετρό που συνδέει το Porte de Vincennes με το Porte-Maillot έγινε μετά από δύο χρόνια. Το μετρό ήταν δημοφιλές στους Παριζιάνους. Ο Bienvenüe επέβλεπε την κατασκευή του μέχρι τη συνταξιοδότησή του, την οποία πήρε σε ηλικία 80 ετών. Βοήθησε στην κατασκευή δώδεκα γραμμών και 115 χιλιομέτρων δικτύου.

ο θάνατος του Fulgence Bienvenüe

Πέθανε στις 3 Αυγούστου 1936. Είναι θαμμένος στο νεκροταφείο Père-Lachaise σε έναν μικρό, διακριτικό τάφο, κατ’ εικόνα του. Τέλος, απαρνήθηκε για την κηδεία του τις στρατιωτικές τιμές που του απέδιδαν οι τιμές της Λεγεώνας της Τιμής. Όμως του άρεσε να τονίζει: «Είμαι μηχανικός, όχι καλλιτέχνης, δεν αναζητώ ούτε φως ούτε δόξα! “.
Το παιδί από τη μικρή πόλη Uzel της Βρετάνης δεν μπορούσε να φανταστεί ότι θα άφηνε τόσο σημαντικό στίγμα στην πρωτεύουσα του Παρισιού.

Το 1933, το Δημοτικό Συμβούλιο του Παρισιού αποφάσισε, με αφορμή την κατασκευή της «γραμμής 14» μεταξύ Porte de Vanves και Invalides ( όχι αυτόν που γνωρίζουμε σήμερα, λοιπόν), να μετονομάσει τον σταθμό «Maine» σε «Montparnasse Bienvenüe» για να του αποτιμήσει φόρο τιμής. Το 1987 κυκλοφόρησε ένα γραμματόσημο στη μνήμη του, θεωρώντας ότι έφερε επανάσταση στην καθημερινότητα των Παριζιάνων, ως άξιος κληρονόμος του βαρόνου Haussmann.